pvc的生產主要有兩種制備工藝，第一種是乙烯法，主要原料是石油;第二種是電石法，主要生產原料是電石、煤炭和原鹽。國際市場上PVC的生產主要以乙烯法為主，而中國受限于富煤、貧油、少氣的資源稟賦，通常是以電石法為主，截至到2007年12月，電石法約占我國PVC總產能的70%以上。
由于在電石法制備PVC中，原鹽電解后氯化氫用于生產PVC，剩余的鈉部分用于生產燒堿，所以，氯、堿實際上存在共生關系，氯堿平衡也是整個行業發展過程中不得不考慮的重要因素。
從生產成本角度分析，兩種工藝在不同經濟發展周期，成本差別較大。通常情況下，在國際宏觀經濟高速發展階段，由于油價較高，乙烯法生產成本較高，電石法成本優勢明顯;而一旦國際經濟進入衰退，油價將在低位運行，電石法由于能耗較高，煤電油運等價格有支撐，成本優勢消失。自2003年以來，國際油價大幅攀升，使乙烯法PVC成本增加，而電石法生產則受此影響較小，從而導致國內電石法PVC生產裝置建設的新一輪熱潮，使電石法PVC產能急劇擴大，對乙烯法PVC生產形成了極大挑戰，許多乙烯法企業處于虧損邊緣。但隨著2008年5月之后原油價格的持續下調，乙烯法的成本優勢明顯，電石法生產廠家微利運行，甚或難以為繼。
電石法成本構成主要由電石費用、氯化氫費用和水電費構成。國家標準規定：生產1噸PVC消耗電石1.45～1.5噸，(一般以1.45計算，但一般實際生產過程中消耗會高于這個比例，只有少數能達到標準)，消耗氯化氫氣體0.75～0.85噸(一般以0.76計)，每噸耗電量約450~500kw•h，另有其它項目開支，如包裝費、引發劑、分散劑、水費、管理人員費用等因生產廠家和生產規模的不同而不盡相同。總體來講，電石法的成本構成分配比例約為：電石占65～70%，氯化氫占15%，電力占6%，其他制造費用占6%。電石法的一個顯著特點為耗電較高，不但在生產PVC時要耗費電力，由焦炭制備電石也要消耗大量的電，如生產1噸電石約需消耗3450 kw•h的電、0.6噸的焦炭和0.9噸的石灰石。
乙烯法成本的主要因素有乙烯消耗量、加工助劑、耗電量、氯氣消耗、管理人工費用等。乙烯法每生產1噸PVC要消耗乙烯0.5噸，消耗氯氣0.65噸，兩者約占成本的60%左右。因此乙烯價格對聚氯乙烯的成本有較大影響。雖然乙烯法耗能量較電石法低，但其設備投資卻十分巨大，因此設備折舊在成本中所占比重較大。而設備投資是固定的，因此氯乙烯、乙烯價格的變化是聚氯乙烯樹脂價格變動的主要因素。
