在國外被棄之不用的廢舊塑料，進入中國后被以粗放的方式回收處理，結果引發的是嚴重的環境污染，并最終損害公眾的健康。塑料制品的利潤率之低與環境污染的代價之大，兩者之間無以匹配。然而由于“塑料王國”的巨大產業鏈條，解決了很多底層人員的生計問題，并由此形成了一個龐大的利益集團，從尋求經濟指標的地方政府，到為謀生路的從業者，再到追求暴利的地痞流氓，使得尋求改變極其不易，取締既需要很大的決心，更無以實現從根本上的治理。
全國人大代表、攀枝花市市長張剡曾舉列說，“一些國外企業買走鈦原料，又把高附加值的鈦產品賣到中國。我們付出極高的開采成本，得到的卻是極低的收益”。如果不改變這樣的狀況，那么在路徑依賴之下，中國的發展方式就很難談得上轉型。
不可否認，中國的經濟總量已經躍升為世界第二，然而在發展質量上，卻還是建立在代加工、粗加工和鋼筋水泥的基礎上。時下的中國，需要的不是引進垃圾和塑料，而是讓更多的高鐵技術、航天技術、互聯網技術和新型技術走出去。
因而創新就成了一個永恒的話題，也是當前無以回避的選擇。改變“塑料王國”的困局需要有危機意識，更要有創新意識。事實證明，“粗放式”的發展模式已然難以為繼，當我們的空氣、水和土壤質量越來越差，環境的破壞達到前所未有的程度時，自然與環境留給我們的時間已然不多。要從根本上消除“塑料王國”的標簽，轉型和提質是不貳的選擇，也是“新常態”最直接的要求。
