將乙烯聚合物的加工性和乙烯醇聚合物的阻隔作用相結合，乙烯-乙烯醇共聚物不僅表現出極好的加工性能，而且也對氣體、氣味、香料、溶劑等呈現出優異的阻斷作用。由于同乙烯結合而具有熱穩定性，含有EVOH阻隔層的多層容器是完全可以重復利用的。正是這些特點，在食品包裝方面使含有EVOH阻隔層的塑料容器能代替許多玻璃和金屬容器。化學和性能在今天可利用的聚合物中，聚乙烯醇(PVOH)的氣體滲透率最低。但是，PVOH是水溶性的，而且難以加工。
EVOH共聚物是這樣制取的：首先是乙烯和醋酸乙烯共聚，然后是水解該共聚物得到乙烯-乙烯醇。因此，仍然保留了高度的阻隔作用，而且在防潮和加工性能方面有明顯改善。從性質上來說，EVOH共聚物是高度結晶體，它的性質主要取決于其共聚單體的相對濃度。一般地說，當乙烯含量增加時，氣體阻隔性能下降，防潮性能改進，且樹脂更易于加工。
EVOH樹脂的最顯著特點是其對氣體的阻隔作用。它被用在包裝結構中，通過防止氧氣的滲入來提高香味和質量的保留程度。在使用充氣包裝技術中，EVOH樹脂有效地保留了用來保護產品的二氧化碳或氮氣。
由于在EVOH樹脂的分子結構中存在著羥基，EVOH樹脂具有親水性和吸濕性。當吸附濕氣后，氣體的阻隔性能會受到影響。但是，阻隔層中的濕含量可以精心地控制，使用多層技術將如聚烯烴等強隔濕樹脂把EVOH樹脂層包裹起來，可以做到這一點。耐油EVOH樹脂也具有很強的耐油性和耐有機溶劑性能。
在68°F下浸入各種溶劑和油中1年后，重量增加的百分數為：對環己烷、二甲苯、石油醚、苯和丙酮等溶劑為0%，對乙二醇為2.3%，對甲醇為12.2%，對色拉油為0.1%。熱/機械性能EVOH樹脂具有高的機械強度、彈性、表面硬度，耐磨性和耐氣候性，并且有強的抗靜電性。EVOH薄膜具有高光澤和低霧度，因而高度透明。EVOH樹脂是所有商用強阻隔樹脂中，熱穩定性最高的樹脂，這一性質使加工中產生的廢料的可以再生和再利用，再生料中含有多達20%以上的EVOH。
加工在多層結構中使用EVOH提供隔層有三種基本方法，它們是：共擠出結構。EVOH樹脂同聚烯烴或聚酚胺結合形成構架。EVOH薄膜層壓到其它基質上，或用其它材料作涂層。用EVOH樹脂作各種基質或單層容器的涂層。不需要特殊改變，就可容易地在傳統制造設備上進行加工。利用商用設備，EVOH樹脂適用于下列加工中：單層或多層薄膜擠出;片材和型材共擠出;共擠出吹塑;共擠出涂層;層壓(或疊層)和注塑。
含有EVOH樹脂構架或EVOH薄膜的二次加工如熱成型、真空成型和印刷等都很容易進行。同其它聚合物一樣，EVOH樹脂可通過過熱來改性。包括多層涂層或共擠出涂層的涂層技術也可以用來生產多層結構物，最后得到的結構非常類似于共擠出結構。可用EVOH樹脂噴涂，浸入或滾筒涂層等方法。生產盛裝碳酸化飲料的容器或達到阻隔溶劑、香料或氣味的目的。
EVOH樹脂對大多數聚合物的附著力很差，為克服這一困難，需使用特殊設計的粘接樹脂或“連接樹脂”。但尼龍除外，無需使用粘接樹脂，EVOH樹脂就可以很好地粘附到尼龍上。新發展隨著剛性、高阻隔塑料包裝的增長，對EVOH樹脂提出了新的性能要求。為滿足這些需求，EVOH供貨商提供了某些牌號的產品，象J102(美國EVAL公司-EVALCA)和日本Goshei公司的ST系列產品。這些產品提高了可加工性和更寬的成型范圍。其它產品，象美國EVAL公司的F100和E151也被開發出來，它們具有更好的粘度且和用于剛性容器中典型的聚烯烴有更好的匹配性。在塑料回收領域，EVOH樹脂更具有優越性。
用過的高密度聚乙烯牛奶瓶和多層瓶(含有EVOH樹脂)共混后，被用來生產非食品用的容器。 應用含有EVOH樹脂的阻隔層結構用在所有硬和軟包裝和包括無菌、熱注入和壓煮的所有類型的食品加工中。用含有EVOH材料包裝的產品有：調味品(醬油)、番茄沙司、汁、食用面糊、肉產品、乳酪制品和加工過的水果。非食品應用包括溶劑、化學品及與醫藥有關的產品包裝。機動車的燃料箱、燃料管和空調設備的制造商正在評價是否用EVOH結構來減少烴和/或氟利昂的排放。商業信息供貨商包括：日本Nippon Goshei，日本的Kuraray有限公司和美國的EVAL公司。
