聚酰胺俗稱尼龍(Nylon)，英文名稱Polyamide(簡稱PA)[p?li'æmaid]，是分子主鏈上含有重復酰胺基團—[NHCO]—的熱塑性樹脂總稱。包括脂肪族PA，脂肪—芳香族PA和芳香族PA。其中，脂肪族PA品種多，產量大，應用廣泛，其命名由合成單體具體的碳原子數而定。
尼龍的種類
尼龍1938年在美國被成功的合成，是世界上出現的第一種合成纖維。尼龍的出現使紡織品的面貌煥然一新，它的合成是合成纖維工業的重大突破，同時也是高分子化學的一個重要里程碑。尼龍的主要品種是尼龍6(聚己內酰胺)和尼龍66(聚己二酸己二胺)，占絕對主導地位，其次是尼龍11、尼龍12、尼龍610、尼龍612、尼龍1010、尼龍46、尼龍7、尼龍9、尼龍13，新品種有尼龍6I，尼龍9T和特殊尼龍MXD6(阻隔性樹脂)等，尼龍的改性品種數量繁多，如增強尼龍，單體澆鑄尼龍(MC尼龍)，反應注射成型(RIM)尼龍，芳香族尼龍，透明尼龍，高抗沖(超韌)尼龍，電鍍尼龍，導電尼龍，阻燃尼龍，尼龍與其他聚合物共混物和合金等，滿足不同特殊要求，廣泛用作金屬，木材等傳統材料代用品，作為各種結構材料。
尼龍是最重要的工程塑料，產量在五大通用工程塑料中居首位。
尼龍的改性
由于PA強極性的特點，吸濕性強，尺寸穩定性差，但可以通過改性來改善。
1) 玻璃纖維增強PA
在PA加入30%的玻璃纖維，PA的力學性能、尺寸穩定性、耐熱性、耐老化性能有明顯提高，耐疲勞強度是未增強前的2.5倍。玻璃纖維增強PA的成型工藝與未增強時大致相同，但因流動較增強前差，所以注射壓力和注射速度要適當提高，機筒溫度提高10-40℃。由于玻纖在注塑過程中會沿流動方向取向，引起力學性能和收縮率在取向方向上增強，導致制品變形翹曲，因此，模具設計時，澆口的位置、形狀要合理，工藝上可以提高模具的溫度，制品取出后放入熱水中讓其緩慢冷卻。另外，加入玻纖的比例越大，其對注塑機的塑化元件的磨損越大，最好是采用雙金屬螺桿和機筒。
2) 阻燃PA
由于在PA中加入了阻燃劑，大部分阻燃劑在高溫下易分解，釋放出酸性物質，對金屬具有腐蝕作用，因此，塑化元件(螺桿、過膠頭、過膠圈、過膠墊圈、法蘭等)需鍍硬鉻處理。在工藝方面，盡量控制機筒溫度不能過高，注射速度不能太快，以避免因膠料溫度過高而分解引起制品變色和力學性能下降。
3) 透明PA
具有良好的拉伸強度、耐沖擊強度、剛性、耐磨性、耐化學性、表面硬度等性能，透光率高，與光學玻璃相近，加工溫度為300--315 ℃，成型加工時，需嚴格控制機筒溫度，熔體溫度太高會因降解而導致制品變色，溫度太低會因塑化不良而影響制品的透明度。模具溫度盡量取低些，模具溫度高會因結晶而使制品的透明度降低。
4) 耐候PA
在PA中加入了碳黑等吸收紫外線的助劑，這些對PA的自潤滑性和對金屬的磨損大大增強，成型加工時會影響下料和磨損機件。因此，需要采用進料能力強及耐磨性高的螺桿、機筒、過膠頭、過膠圈、過膠墊圈組合。
尼龍的用途
聚酰胺(PA)具有良好的綜合性能，包括力學性能、耐熱性、耐磨損性、耐化學藥品性和自潤滑性，且摩擦系數低，有一定的阻燃性，易于加工，適于用玻璃纖維和其它填料填充增強改性，提高性能和擴大應用范圍。 聚酰胺主要用于合成纖維，其最突出的優點是耐磨性高于其他所有纖維，比棉花耐磨性高10倍，比羊毛高20倍，在混紡織物中稍加入一些聚酰胺纖維，可大大提高其耐磨性。聚酰胺用作合成纖維時稱為錦綸，用作塑料時稱為尼龍。聚酰胺6，由己內酰胺通過開環聚合而得，根據聚合后分子量的大小，也就是相對粘度ηr的大小，分為民用和工業用。工業用尼龍6要求相對強度要大，因此相對粘度ηr要大，一般ηr≥3.0才能用來制造工程塑料。
由于聚酰胺具有無毒、質輕、優良的機械強度、耐磨性及較好的耐腐蝕性，因此廣泛應用于代替銅等金屬在機械、化工、儀表、汽車等工業中制造軸承、齒輪、泵葉及其他零件。聚酰胺熔融紡成絲后有很高的強度，主要做合成纖維并可作為醫用縫線。
錦綸在民用上可以混紡或純紡成各種醫療及針織品。錦綸長絲多用于針織及絲綢工業，如織單絲襪、彈力絲襪等各種耐磨解釋的錦綸襪，錦綸紗巾，蚊帳，錦綸花邊，彈力錦綸外衣，各種錦綸綢或交織的絲綢品。錦綸短纖維大都用來與羊毛或其它化學纖維的毛型產品混紡，制成各種耐磨經穿的衣料。
在工業上錦綸大量用來制造簾子線、工業用布、纜繩、傳送帶、帳篷、漁網等。在國防上主要用作降落傘及其他軍用織物。
